Orque ou épaulard (orcinus orca)

L'orque ou l'épaulard (orcinus orca)

Morphologie

L'orque est une superbe espèce de cétacé. C'est un mammifère aquatique bicolore : elle est entièrement blanche et noire. La répartition des couleurs est toujours la même : le ventre en majeure partie est blanc ainsi qu'une tâche au niveau de l'oeil et sous la queue. Tout le reste du corps est noir. Elle mesure environ de sept à dix mètres de long et pèse jusqu'à neuf tonnes pour les plus gros spécimens.

Elle possède plusieurs nageoires : deux nageoires antérieures pour s'équilibrer, une nageoire caudale pour apporter de la puissance et de la vitesse à ses déplacements et un aileron ou nageoire dorsale.

Sa bouche est garnie de dents très tranchantes qui lui premettent de découper la chair de ses proies.

Localisation

L'orque se rencontre un peu partout dans les océans du monde entier mais plutôt dans les eaux assez froides.

Nourriture

Elle se nourrit de différents être vivants tels que manchots, phoques, otaries, oiseaux de mer et parfois même d'autres cétacés. C'est une espèce qui chasse en groupe.

Reproduction

Après l'accouplement qui se déroule en général entre l'automne et l'hiver, la gestation est d'environ quatorze mois. La femelle ne donne toujours naissance qu'à un seul petit par portée.

Le jeune

A la naissance, le petit possède déjà exactement les même couleurs qu'un adulte et pèse entre 200 et 300 kilogrammes. Il est ensuite allaité par sa mère pendant un ou deux ans.