Eléphant de savane d'Afrique (loxodonta africana)

L'éléphant de savane d'Afrique (loxodonta africana)

Morphologie

L'éléphant de savane d'Afrique est le mammifère terrestre le plus grand au monde. Il mesure en moyenne 4 mètres de haut et pèse entre 7 et 8 tonnes à l'âge adulte. Il possède 2 grandes défenses en ivoire qui sont très prisées des braconniers et une trompe qui présente deux "doigts" préhensibles. Ses oreilles sont très grandes car elles permettent de réguler sa température interne. Son crâne est plutôt plat, contrairement à son cousin d'Asie.

Localisation

On le trouve un peu partout en Afrique mais pas dans la région du Maghreb qui est trop chaude. Il vit assez proche des cours d'eau.

Nourriture

L'éléphant de savane d'Afrique est végétarien. Il se nourrit de nombreux végétaux tels que herbes, feuilles, plantes, fruits, racines et parfois même d'écorces.

Reproduction

Après avoir atteint leur maturité sexuelle à l'âge de 12 ans, les éléphants s'accouplent. La gestation est d'environ 20 mois. Il y a toujours un seul petit par portée qui pèse déjà à la naissance près de 100 kilogrammes.

Un éléphant vit en moyenne 70 ans. Cependant, c'est une espèce que l'on peut qualifier de menacée car d'après des études scienfiques, en 30 ans, la population de l'éléphant de savane d'Afrique à diminué de moitié : il en resterait aujourd'hui environ 600000 individus.